I Hunter Valley i New South Wales ligger Winmark Wines, et australsk vinhus med en ganske usædvanlig historie. Her er Chardonnay det klare omdrejningspunkt, men Winmark er samtidig blevet en destination, hvor vin, kunst, arkitektur, natur og gæstfrihed smelter sammen.

Bag Winmark står danske Karin Adcock, som mange danskere vil kende som kvinden, der var med til at gøre smykkebrandet Pandora til en stor succes i Australien. I 2016 overtog hun den tidligere Pooles Rock-ejendom i Hunter Valley – et sted med en betydelig vinøs historie i et af Australiens ældste vinområder.

Det, der oprindeligt begyndte som et personligt fristed, udviklede sig efterhånden til noget langt større. Karin Adcock så potentialet i både vinmarkerne og stedet som helhed og ønskede at skabe en destination, hun kunne dele med andre.

I dag er Winmark både vinhus, kunststed og destination med vinmarker, galleri, skulpturer, haver og eksklusive gæstehuse i de smukke omgivelser i Hunter Valley.

Fra Pooles Rock til Winmark
Ejendommen var tidligere hjemsted for Pooles Rock, et navn med en stærk historie inden for australsk vin og ikke mindst Chardonnay. Da Karin Adcock overtog ejendommen i 2016, var det derfor ikke blot et smukt stykke jord, hun overtog. Hun blev også forvalter af en eksisterende vinhistorie.

Vinmarkerne havde imidlertid brug for omfattende arbejde. En restaurering af ejendommen og vinmarkerne blev sat i gang, og samtidig begyndte arbejdet med at skabe en ny identitet. Resultatet blev Winmark Wines.

I stedet for at skabe endnu et Hunter Valley-vinhus med en bred portefølje af forskellige druesorter valgte Winmark en langt mere fokuseret vej. Chardonnay skulle være husets signatur. Det var samtidig en naturlig videreførelse af stedets historie. Chardonnay havde tidligere vist sit potentiale på ejendommen, og ambitionen blev nu at undersøge, hvor mange forskellige udtryk én enkelt druesort kunne få.

Dansk iværksætterånd i australsk vinland
Karin Adcocks baggrund er usædvanlig i vinbranchen. Hun er først og fremmest kendt for sit arbejde med Pandora i Australien, hvor hun var med til at opbygge brandet til en markant kommerciel succes.

Den erfaring med branding, design og udvikling af en stærk identitet kan også mærkes på Winmark.  Her handler det ikke alene om, hvad der er i flasken. Der er tænkt over den samlede oplevelse – fra etiketter og kunst til arkitektur, landskab og den måde, gæster møder stedet på.

Men selv om Winmark på mange måder er et livsstilsunivers, er vinen fortsat centrum. Og her er valget kompromisløst: Chardonnay.

Chardonnay som signatur
Hvor mange vinhuse arbejder med en lang række druesorter, har Winmark valgt at koncentrere sig om Chardonnay og vise druens forskellige facetter.

Det betyder, at variationen i sortimentet i stedet findes i markvalg, vinifikation, modning og stil. Det giver Winmark en meget klar identitet. Man er ikke i tvivl om, hvilken drue huset ønsker at forbindes med.

Chardonnay kan spænde vidt – fra friske og umiddelbare vine til mere komplekse, strukturerede og lagringsværdige udgaver – og det er netop denne bredde, Winmark arbejder med.

Flere fortolkninger af samme drue 
Rusty’s Run Chardonnay repræsenterer en friskere og mere umiddelbar side af Winmarks Chardonnay-univers og fungerer som en introduktion til husets stil.

Expressions Chardonnay viser samtidig forbindelsen mellem vin og kunst, som er så karakteristisk for Winmark. Hver årgang knyttes til et kunstnerisk værk, og kunsten bliver dermed en del af vinens identitet og fortælling.

Det er ikke bare et spørgsmål om at sætte et smukt billede på en etiket. Serien understreger Winmarks idé om, at vin og kunst begge kan være fortolkninger af et sted, et tidspunkt og et personligt udtryk.

Single Vineyard Reserve Chardonnay bevæger sig i en mere koncentreret og gastronomisk retning. Her er fokus på særligt udvalgte parceller og på at vise mere dybde og kompleksitet.

Vinen kombinerer friskhed og struktur og er samtidig en reference til den kvalitet, Chardonnay historisk har kunnet opnå på ejendommen.

Icon 72 – forbindelsen til fortiden
Blandt Winmarks mest ambitiøse vine finder man Icon 72 Chardonnay.

Navnet henviser til 1972 og de gamle Chardonnay-vinstokke, som udgør en vigtig forbindelse mellem det moderne Winmark og ejendommens tidligere vinhistorie.

Icon 72 fremstilles fra 18 rækker med gamle Chardonnay-vinstokke plantet i 1972.

Det gør vinen til mere end blot husets prestige-Chardonnay. Den bliver samtidig et symbol på kontinuiteten mellem den tidligere Pooles Rock-ejendom og det Winmark, Karin Adcock har skabt.

De gamle vinstokke er en fysisk del af ejendommens historie – og med Icon 72 bliver den historie ført videre i flasken.

Chardonnay med bobler
Winmarks fascination af Chardonnay stopper heller ikke ved de stille vine.

Biosis Blanc de Blancs er husets mousserende fortolkning af Chardonnay.

Navnet Biosis skaber endnu en forbindelse mellem vinen og kunsten på ejendommen. Det refererer til kunstneren David Balls monumentale skulptur Biosis, som står blandt vinmarkerne.

Dermed bliver også den mousserende vin en del af den større fortælling om Winmark.

Kunst mellem vinmarkerne
Kunsten spiller en usædvanligt stor rolle på Winmark.

På ejendommen findes både galleri og en række skulpturer, og værkerne er ikke tænkt som tilfældig udsmykning. De er blevet en integreret del af stedets identitet.

Nogle møder man i galleriet, andre ude i landskabet mellem vinmarker, haver og bygninger.

David Balls Biosis er et af de mest markante værker. Den store skulptur står som et visuelt pejlemærke på ejendommen og har som nævnt også givet navn til Winmarks Blanc de Blancs.

Forbindelsen mellem kunst og vin kommer ligeledes til udtryk gennem Expressions Chardonnay, hvor kunstnere og deres værker bliver en del af de enkelte årganges visuelle fortælling.

På den måde følger kunsten gæsten hele vejen gennem Winmark – fra landskabet til galleriet og videre til flaskerne.

Arkitektur, landskab og oplevelsen af Winmark
Winmark er ikke skabt som et sted, hvor besøgende blot kommer ind, smager nogle vine og kører videre igen.

Hele ejendommen er en del af oplevelsen.

Vinmarkerne ligger i Hunter Valleys karakteristiske landskab, og omkring dem er der arbejdet med haver, kunst og arkitektur. Resultatet er et sted, hvor man kan bruge tid og opleve vinene i de omgivelser, de kommer fra. Det er en anden måde at formidle vin på. I stedet for kun at fortælle historien gennem tekniske oplysninger om druer, fade og årgange fortæller Winmark den også gennem selve stedet.

Ovenatning blandt vinmarkerne
En vigtig del af Winmark er muligheden for at overnatte på ejendommen.

Winmark tilbyder eksklusive gæsteophold, så besøgende ikke behøver nøjes med nogle få timer på vingården, men kan blive midt i vinlandskabet og opleve stedet i et roligere tempo.

Det giver mulighed for at kombinere et ophold i Hunter Valley med vinsmagning, kunst og natur.

Man kan besøge galleriet, gå på opdagelse blandt skulpturerne, opleve vinmarkerne og samtidig have Winmark som base for et ophold i regionen.

Netop gæsteopholdene understreger, at Winmark i dag er mere end et traditionelt vinhus.

Et moderne kapitel i en gammel vinregion
Hunter Valley er en af Australiens historiske vinregioner, og området forbindes med nogle af landets længste vintraditioner.

Winmark repræsenterer på sin egen måde både det gamle og det nye Hunter Valley.

De gamle Chardonnay-vinstokke og forbindelsen til Pooles Rock holder fast i ejendommens historie. Samtidig har Karin Adcock skabt en ny identitet omkring stedet, hvor kunst, design, gæstfrihed og vinproduktion bliver tænkt sammen.

Det er en tilgang, der passer godt til en moderne generation af vinrejsende, som ikke nødvendigvis kun søger en vinsmagning, men en samlet oplevelse.

Én drue – en hel identitet
Det mest interessante ved Winmark er måske, hvor konsekvent vinhuset har valgt sin retning.

Chardonnay er ikke bare én vin blandt mange Druen er selve fundamentet for Winmarks vinmæssige identitet. Fra de mere tilgængelige fortolkninger over Single Vineyard Reserve og Icon 7 2 til mousserende Biosis Blanc de Blancs undersøger Winmark, hvor forskelligt Chardonnay kan udtrykke sig. Rundt om vinene er der samtidig opbygget et univers af kunst, arkitektur, natur og gæstfrihed. Det hele udspringer af en ejendom, der allerede havde en Chardonnay-historie længe før navnet Winmark blev skabt.

Karin Adcock har med andre ord ikke visket fortiden ud. Hun har bygget videre på den – og givet den sit eget  personlige udtryk.